2022年10月1日、79歳で亡くなったアントニオ猪木。今なお熱烈なファンを擁する猪木だが、世に喧伝されるそのイメージは二重三重の皮膜に包まれてきた。 話題の新刊『兄 私だけが知るアントニオ猪木』（講談社刊）は、猪木家の末弟である啓介氏から見た、５歳年上の兄・猪木寛至の「人間の記録」だ。ブラジルへの移民、力道山との出会い、新日本プロレス、政治と事業、４度にわたる結婚、そして晩年の兄弟断絶と闘病。70年余に及んだ兄弟の歴史がすべて記されている。 猪木のプロレス引退後、突如現れた謎の女性カメラマン——最後の妻となる「ズッコ」こと橋本田鶴子氏の登場により、猪木家の歯車は狂い始めていった。橋本氏は猪木の身の回りのことを全て取り仕切り、家族や仕事の関係者たちを徹底的に排除しようとする。それは、18年ぶりの国政復帰にあっても変わらなかった。 『兄 私だけが知るアントニオ猪木』（第32回） 「橋本さんに高額な金銭を要求される」記者の嘆き 2013（平成25）年、兄貴は日本維新の会の公認候補として参議院選挙に出馬、２度目の当選を果たした。1995（平成７）年の落選以来、18年ぶりの国政復帰である。 スキャンダルにまみれ、落選したときには「もう政治家にはならない」と公言していた兄貴だったが、全国区の知名度のある候補を求めていた維新と、最後の仕事場を求めていた兄貴の思惑がタイミングよく合致した選挙だった。民主党政権が崩壊し、首相に返り咲いた自民党の安倍晋三さんが長期政権の基盤を固めていた時期だった。 国会議員としての活動に軸足を移した兄貴は、橋本さんを公設秘書に起用した。しばらくすると、永田町の周辺からこんな声が聞こえてきた。 「橋本さんが、なかなか議員との面会を受け付けてくれないので困っている。啓介さんのほうからお願いしてもらえませんか」 マスコミの記者からも泣きが入った。 「猪木さんが北朝鮮に行く。私たちは渡航できないので、その写真や映像の提供を求めると、橋本さんに高額な金銭を要求されるんです。報道部門には、情報をお金で買うことはできないという鉄則があるのですが、なかなかそれを理解してもらえません」 「北朝鮮のエージェント」説の真贋 兄貴が北朝鮮で「平和の祭典」を開催したのは1995（平成７）年、金正日の時代である。当時の日朝関係は決して険悪なものではなかったと記憶しているが、90年代末期に拉致問題が注目されはじめてからは、事情が激変した。 それでも兄貴は「独自の外交ができる」という信念で北朝鮮への渡航を続けていたのだが、そこには橋本さんも常に同行していた。警視庁公安部も重要な監視対象としており、「橋本さんは北のエージェントという説がある」という噂もよく聞かされた。 兄貴が北朝鮮に流せるほどの国家機密を握っているとは思えなかったから、おそらくそれは噂に過ぎないと思っている。ただし、なぜ北朝鮮に行くのか。政府の一員としての立場ではないにせよ、国会議員になった以上、北朝鮮に行くからには拉致問題について何かしらの成果を出す責務があるのではないかと私は感じていた。 そのことを、兄貴に直接言ったこともある。すると兄貴は「お前は何も分かっていないんだよ」といった表情を浮かべ、こう言った。 「それは（朝鮮）総連から止められてる。拉致の問題を持ち出したら、もう北朝鮮には入れなくなりますと言われてるんだよ」 私も、そうだろうとは思う。金正恩が実権を掌握してからというもの、北朝鮮は「拉致問題は解決済み」という立場を崩していない。だからといって、ただ北朝鮮に行き平和を唱えてプロレスの試合をしても、もはや日本国民にメッセージは届かない。 当時、兄貴にあれこれ言う人間は、身内の私くらいだったと思う。IGFの役員はアントニオ猪木に絶対服従だったし、年齢的に言っても、プロレス・格闘技業界で兄貴の先輩にあたるような人も少なくなっていた。兄貴からすれば「うっとうしい弟」だったと思うが、それを言えるのが兄弟である。 「最近、兄貴と連絡がつかないという人が多い。また議員になったんだから、きちんと話を聞いてあげたほうがいいよ」 その後ろには、苦々しい顔で私を睨む橋本さんの姿があった。 【つづきを読む】「高級料理店で毎晩会食」「マッサージやメガネ代まで経費に」３年間で4000万円以上を私的に流用…「アントニオ猪木・最後の妻」の呆れた豪遊ぶり