東日本大震災で犠牲になった子どもたちを追悼する青いこいのぼりが「こどもの日」の５日、宮城県東松島市の矢本海浜緑地公園駐車場に揚げられる。 　弟の律ちゃん（当時５歳）ら家族４人を亡くした同市職員の伊藤健人さん（３２）が震災直後のこどもの日に始め、今年で１５回目となる。伊藤さんは「亡くなった弟や子どもを思うだけでなく、こいのぼりが希望を与えられる存在になってほしい」と願う。（小池由記） 「現実と受け入れられなかった」 　高校２年生だった伊藤さんは仙台市内のスタジオでバンド練習中、揺れを感じた。家族とは連絡が取れないまま、翌日に東松島市に戻ったが自宅にはたどり着けず、友人の家で避難生活を送りながら家族を捜した。数日後に再会できた父の伸也さん（５９）らと遺体安置所を訪ねると、律ちゃんが横たわっていた。 　体に傷はなく、まるで眠っているようだった。「現実と受け入れられなかった」。母の智香さん（同４５歳）、祖父の盛雄さん（同７５歳）、祖母のキセさん（同）の遺体も相次いで見つかった。 　全壊した自宅で思い出の品を捜していると、庭のがれきの中から、泥まみれになった青いこいのぼりを見つけた。毎年こいのぼりを揚げるのが家族の恒例行事だった。青いこいのぼりを指さし、「僕のこいのぼり」とはしゃぐ律ちゃんが浮かんだ。 「ようやく心が動き出した感じがした」 　漠然とした不安に襲われ、「何かに熱中しないとおかしくなりそうだった」。３歳から始めた和太鼓によるコンサートを開こうと思い、和太鼓プロデューサーに相談すると賛同してくれた。「青い鯉（こい）のぼりプロジェクト」と名付けてインターネットで呼びかけると、全国から約２００匹のこいのぼりが届いた。２０１１年５月５日、自宅前にこいのぼりを飾り、和太鼓の演奏会を開いた。「ようやく心が動き出した感じがした」。震災から１年後の３月１１日にもこいのぼりを揚げた。 　１６年からは市職員として働きながらプロジェクトに関わってきたが、続けることへの重圧も感じるようになった。２０年には弟の広夢さん（当時２３歳）をバイク事故で亡くし、どん底に突き落とされた。２２年、プロジェクトの共同代表に「一度距離を置きたい」と打ち明けた。 「１００年続く祭りにしたい」 　精神状態も不安定になり、１か月休職したが、次第に後悔するようになった。「弔いのために始めたのに、ひどいことをしてしまった。これまで支えてくれた人たちも裏切ってしまった」。２３年から再びプロジェクトに関わり、追悼しながら子どもたちが楽しんでくれる祭りとして開催してきた。 　５日は午前１０時１５分から約６００匹のこいのぼりを揚げ、１３組が和太鼓などを演奏する。伊藤さんは「様々な世代が交流する場として、１００年続く祭りにしたい」と話している。