コメの高騰が続く中、注目を集める「棚田オーナー制度」。見附市では週末、関東などからオーナーが訪れ、田植えに参加しました。 山あいの集落ににぎやかな声が響きます。 「動けなくなっちゃった！」 「だめだ…」 ここは見附市内の棚田。慣れない手つきで田植えを行う家族連れの姿がありました。 〈神奈川から〉 「神奈川の茅ヶ崎から来ました」 〈埼玉から〉 「埼玉からきのう来まして、棚田オーナー募集していたのでぜひやってみたいなと」 彼らは都市部に住みながら地方の棚田のオーナーとなり年に数回、コメ作りを手伝う「棚田オーナー」。後継者不足により維持や管理が難しくなった田んぼのオーナーを募集する取り組みで今、全国で注目を集めています。 〈合同会社みつけらいく　奥田誠さん〉 「最近のコメ事情なので、例年に比べて希望者はたくさんいらっしゃったんですけど、耕作できる面積も限られているので応募はありましたけど残念ながらお断りさせていただいた方もいらっしゃった」 品不足により今も続くコメの高騰。 棚田を管理する会社「みつけらいく」がことし新たにオーナーを募集したところ、去年の2倍近くの応募があったといいます。 この日はことしのオーナーとなった家族連れなど約30人が訪れました。 魅力のひとつは特典。田植えや稲刈りを体験できるだけでなく1口・2万8000円で収穫したコメ60キロをもらうことができるといいます。 〈愛知県から〉 「うちが結構食べるので、月30キロくらい食べるので家計に厳しいですね。収穫したものを少し分けてもらえるというところが家計に助かります」 慣れない作業に苦戦し、コメ作りの大変さを感じながら参加者たちは丁寧に手で苗を植えていきました。 〈愛知県から〉 「普段からおコメとかご飯を残さないように食べているんですけどより思いましたね。ちゃんと食べようと、感謝の気持ちを忘れずに」 〈見附市から〉 「自分で育てたおコメが食べられるのが楽しみ」 秋の稲刈りまでコメ作りに関わるというオーナーたち。価格高騰が続く中、「棚田オーナー制度」が注目を集めています。