元皇族・小室眞子さん（33）が“極秘出産”していたことが「女性セブン」の取材でわかった。2021年10月、大学の同級生である小室圭さん（33）と結婚し、皇室離脱となった眞子さんは同年11月に夫婦で渡米。ニューヨークにて、夫婦水入らずの生活を送っていた。そして渡米から約3年半──小室夫妻は、新しい家族を迎えることとなった。 【写真】ベビーカーを押す小室圭さんに寄り添って歩く眞子さん、大容量のマザーズバッグほか 　皇室ジャーナリストが語る。 「眞子さんの出産計画は、秘密裏に進められていました。2022年には『週刊新潮』が、眞子さんの妊活をサポートする日本の産婦人科医が、極秘で複数回アメリカを訪れていると報じました。この産婦人科医は秋篠宮家の長男・悠仁さまの出産チームの一員だったとのことです。 　それから2年、妊娠が判明したのは2024年の秋ごろだったようです。それまで住んでいた家賃約50万円の高級マンションから、一軒家に引越しする計画を同時並行で進めながら出産に備えていたと聞いています」（皇室ジャーナリスト） 　一方、今回の出産について宮内庁は、『女性セブン』の取材に「承知しておりません」と回答。また、眞子さんは渡米以来、一度も帰国しておらず、皇室と眞子さんの間にはいまだ距離があるようだ。 「2021年、眞子さんが圭さんとの婚姻届を提出し受理された際、秋篠宮さまは『皇室としては類例を見ない結婚』とコメントを出されていました。おそらく眞子さんも、皇室と縁を切るくらいの覚悟でアメリカに渡ったことでしょう。秋篠宮ご夫妻が直接眞子さんから妊娠の件をご報告されることはなかったとの話もあります」（同前） 　しかし、そんな“眞子さんと皇室の溝”を埋めるかもしれない行事が、今年の秋に控えている。 「9月6日に開催される長男・悠仁さまの『成年式』に合わせて、眞子さんが帰国されるのではといわれています。1980年、当時皇太子だった天皇陛下の成年式が行われた際は、成年皇族にくわえて、昭和天皇の四女であり、結婚を機に皇籍を離脱された池田厚子さんとその夫も参加しました。前例にのっとれば、元皇族で悠仁さまの姉である眞子さんと夫の小室さんが成年式に招待される可能性は高いでしょう」（同前） 　成年式はもともと、男性皇族の20歳の誕生日当日に行われていたが、民法改正で成年が18歳となった。ちょうど悠仁さまが進学に向けての勉学に励まれる大切な時期であることなどを考慮し、慣例とは異なる対応になっていたのだ。 「昨年3月に宮内庁が悠仁さまの成年式を18歳の誕生日でなく“適切な時期”に開催すると発表してから、今年3月や5月に開催されるという説が飛び交いました。成年式は、成年なさったことを内外にお示しする儀式のため、18歳のうちに執り行われなければなりません。また、今年は終戦80年の節目の年であることもあり公務で忙しい夏を避けるとの見方もありました。そのため、春ごろが最も“適切な時期”かと思われていたのですが……」（同前） 　ところが、今年2月に発表された成年式の開催日は、悠仁さまの19歳の誕生日である9月6日。”あまりに遅い”開催時期に疑問の声も上がっていた。 「3月や5月は眞子さんと圭さんにとって、出産準備の真っ只中。とてもアメリカから日本を訪れることはできなかったでしょう。しかし、この日程であれば小室夫妻が出席できる可能性が大いに高まりました。結果論ですが、成年式のタイミングについては、あらゆる状況が考慮されたのかもしれませんね」（同前） 　眞子さんにとって渡米後初の帰国が、秋篠宮ご夫妻に“初孫”の顔をみせる機会となるかもしれない──。