6月3日、長嶋茂雄・巨人軍終身名誉監督が肺炎で死去した。享年89。ミスター・プロ野球と言われた戦後最大のスーパースターの1人である。 【写真を見る】優勝、結婚、国民栄誉賞…秘蔵写真で振り返る「ミスター」の軌跡 　長嶋氏が2004年に脳梗塞で倒れ、その後、長いリハビリ生活を送っていたのは周知の通り。2022年には脳出血で倒れて入院し、以来、病院での生活を続けていた。時折、東京ドームで巨人戦を観戦したり、チームを激励したりするなど元気な姿を見せていたが、一方で、一昨年には、人知れず財団法人を設立していた。「週刊新潮」では昨年、その動きを報じている。当時の記事を再録し、長嶋氏の晩年の姿を辿ってみよう。 長嶋茂雄さん （以下は「週刊新潮」2024年4月11号記事の再録です。日付や年齢、肩書などは当時のままです） 　＊＊＊ 　長嶋氏の現在の“住まい”が、港区内の大学病院であるのは知られたところ。 　2022年9月、自宅で転倒した際に脳出血を起こし、救急車で搬送された。以来1年半入院したままであるが、その間、東京ドームのイベントに現れたり、時折、メディアのインタビューに答えたりしている。 外に出ることは結構ある 　長嶋家の関係者によれば、 「田園調布の自宅に戻ることは可能ですが、戻っても一人暮らしですから、むしろ24時間看護師がいる病院の方が安心。実際、食事に行ったり、知り合いと会ったりなど、外に出ることは結構ありますよ」 　同氏の動向をウォッチし続ける、元スポーツニッポン記者でスポーツジャーナリストの吉見健明氏も言う。 「病院には毎朝、運転手が訪れて夕方近くまで滞在し、お世話をしています。土日には泊まることもあるようですね。20年前に脳梗塞で倒れた時から担当している理学療法士も、週に1、2度は訪れていますから、院内でリハビリもきちんと行っているんでしょう」 　件の財団が設立されたのは、そんな入院生活の最中である2023年5月16日のことだった。 元番記者も… 　財団の名称はそのものずばり、「長嶋茂雄一般財団法人」という。 　登記簿を見ると、所在地は大田区田園調布の自宅、設立の目的は「野球を主体に広くスポーツ全般への競技の普及、振興」うんぬんとあり、そのために、競技力向上や、健康増進を図ることなどを目的とした事業を行うと記されている。 　代表理事はミスターご本人で、他に理事3人、評議員3人が名を連ねているが、その中にK氏という人物がいる。 　前出・吉見氏によれば、 「元報知新聞の長嶋番で、最も信頼されている人物です。退職後も、長嶋さん周りの仕事をしてきた」 　というから、ミスターにとって重要な財団であることが分かるのだ。 　登記簿通りならミスターの名を冠した野球イベントなどを開催すると推測されるが、現在のところ、そうした事業を行った形跡はない。 設立のメリットは 　なぜ財団が設立されたのか。K氏に尋ねると、 「（長嶋氏の個人事務所である）オフィスエヌに聞いてください」 　と言うのみ。 「財団法人とは、資金や物の活用を目的とした法人です」 　とは税理士の浦野広明氏である。 「長嶋さんは、金銭はもちろんトロフィーなど価値あるものをたくさん保有している。それを財団に拠出することで、自身の財産を有効に管理、活用し、将来にわたって散逸を防ぐという目的もあるのでは」（同） 　オフィスエヌにも設立の趣旨を聞いてみたが、回答はなかった。 　浦野氏は、財団の設立にはまた別のメリットもあると言う。 「こちらに拠出や遺贈をすれば、その分、結果として相続の対象となる財産が減り、相続税対策にもなり得ます」 　＊＊＊ 　この記事の1年後に長嶋氏は死去。訃報が流れた当日、財団の登記簿を改めて取得しようと試みたが、法務局による登記処理中のため、かなわなかった。法人には何らかの変更手続きが行われているものと見られる。 　長嶋氏が最後に財団に込めた思いとは何だったのか。 デイリー新潮編集部