米国屈指の知日派リチャード・アーミテージ元国務副長官が、４月１３日に７９歳で急逝する前に準備していた未完の原稿の概要が明らかになった。 第２次トランプ政権の発足で不確実性を増す国際情勢の中で、「日本がひるむことなく世界の安定的なリーダーとして役割を果たし続ける」ことを求めていた。日米同盟の強化に情熱を注いだ同氏の「遺言」として注目される。 アーミテージ氏は５月の訪日を計画し、その前に本紙朝刊のコラム「地球を読む」に寄稿する予定だった。原稿の形では残されていなかったが、同氏のコンサルティング会社の共同経営者で、米国務次官補代理などを務めたカラ・ビュー氏が内容を詳細に聞き取っており、本紙に明らかにした。 仮題は「不確実な時代において、日本は自国のグローバルな役割に自信を持ち続けよ」。日本の安全保障は憲法などの制約に縛られていた１９８０年代から進化を続け、特に第２次安倍政権では環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）を主導し、人道的価値観の擁護者として役割を果たすなど「真の世界的なリーダーへと成長を遂げた」と指摘した。 また、「米政権が不確実性と混乱をもたらしているからこそ、世界は日本をこれまで以上に必要としている。何をすべきか迷ったり不安になったりすべきではない」とも説いており、日本を激励する内容だった。 トランプ大統領については、米国の超大国としての地位を支える同盟・友好国を「適切に扱っていない」として批判する一方、「トップだけがすべてではない」として同盟が備える強さに自信を持つよう促した。
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