歩行困難や認知機能、排尿の障害から認知症が疑われる時、これらの症状により「ハキム病」と診断されたなら…。頭に脳脊髄液がたまる病気ながら、手術で認知症の改善が期待できます。診断の最前線ではAIやアプリの活用で、病気の発見に取り組んでいます。 ■歩きにくさ、認知機能の低下…検査結果は この日、診察にやってきた松田さん（仮名・83）。3年ほど前から、物忘れに悩まされ、支えがないと歩くことができません。 順天堂東京江東高齢者医療センター 「タップテスト（検査）の結果、こちらのデータから話させてください」 「もともと認知症は、松田さん（仮名）にはないのかなと思っていたけど（認知機能の）テストをしてみたら案外悪かった」 松田さんの認知機能を調べる検査の様子がこちらです。2025年1月9日に行われました。 臨床心理士 「今の季節は何の季節ですか？」 松田さん 「今は日本は夏の終わり…夏の始まりですね」 臨床心理士 「今は何月ですか？」 松田さん 「４月ですね」 ■認知症なのか、病気なのか…3つの症状に注目 松田さんの家族は… 妻 「同じことを何回も何回も聞くことがある。年のせいと、私は（夫が）認知症だと思っていたから」 長男 「仕方ないことだよね」 妻 「そうそう」 認知機能の低下、この症状は、ある“病気”が原因だと医師は判断しました。それは… 脳神経外科 秋葉ちひろ 医師 「病名としては、ハキム病といわれている、頭の中に水がたまる病気の一種ですね」 ハキム病、特発性正常圧水頭症ともいわれ、頭に脳脊髄液がたまる病気です。 主な症状は３つ。歩行障害、認知障害、排尿障害です。 ■“病気”が原因の症状と判明 “改善”に期待 認知症が疑われる時、その原因として最も多い病気は、アルツハイマー型認知症です。ハキム病は、認知症の数パーセントと言われていますが、実態はつかめていません。潜在的な患者数は、もっと多いと考えられています。 また、アルツハイマー型認知症などは根本的な治療法が見つかっていませんが、一方で、検査を受けてハキム病と診断された場合、頭にたまった髄液を排泄するルートを作る手術をすることで、認知症の改善が期待できるといいます。 しかし、ハキム病という病気は、医師の中ですら、あまり知られていません。 秋葉医師（菊川駅前ライフサポートクリニック） 「お変わりないですよね？」 ハキム病患者 上野さん（仮名・88） 「変わりないです」 秋葉医師 「よかったです」 ■“気づかれない病気” 検査で判明 約3年前に、ハキム病と診断された上野さん。当時は、家族が話しかけてもほとんど反応せず歩くことも困難で、家の中で毎日のように転んでいたそうです。 一緒に暮らす家族に、当時のことを聞いてみると… 長女 「寝たきり覚悟だったよね」 「ベッドをどうするのとか、どういう体制で介護したらいいんだろうとか、そんな話を私たち（長女と二女）はしていました。母はその時あまり分からない」 上野さん 「手術をしたこともちょっと分からなかった」 上野さんの家族はハキム病の存在を知らなかったと言います。判明したきっかけは、転んで頭を打った時に受けた検査でした。それによって頭に髄液がたまっていることが分かったのです。 ■「寝たきり覚悟」から治療・手術へ その後、専門医にかかり髄液を抜く手術を受けた上野さん。 今では、家の中では杖を使わず歩けるようになり、日課だったラジオ体操もできるようになるまでに回復しました。 長女 「（今は）食事もいっぱい食べられるし」 二女 「どんどん元気になってくる」 上野さん 「（ハキム病を）見つけてくださった先生に感謝しています」 医師でも見過ごしてしまうことが多いというハキム病。 秋葉医師 「もしかしたら患者さんだけじゃなくて、医療関係者でも聞いたことがない、ゆえに気づけない病気の一つかもしれないですが、気づいて治療することで、その後の人生、今は人生100年時代なので、頑張っていけそうな感じになりますね」 ■病気の発見をアプリで 診断の最前線 専門医がいなくても、ハキム病を見つけることができないか。今、そのための“ある取り組み”が進められています。（名古屋市立大学病院） 訪ねたのはハキム病の専門家、山田医師です。 脳神経外科 山田茂樹 医師 「病気を発見していく、そういう研究会を立ち上げまして」 「歩くのがおかしい、認知機能が落ちてくるというのをスマートフォンで診断補助にする」 ハキム病の診断をスマートフォンのアプリを使って行うといいます。 これは研究中のアプリの一つ。歩く患者をスマホで撮影するだけで、AIがハキム病患者の特徴的な歩き方を解析します。 これには、スマホで撮影した人の動きをアバターに反映する技術が応用されています。患者の体に、動きを読み取るセンサーなどをつけなくても、正確に動きを捉えることができるといいます。 ■AIを活用 医療現場で診断をサポート 診断のサポートをするアプリはほかにも。これは脳の画像を、AIを使って解析するアプリ。 山田医師 「（ハキム病患者のMRI画像が）一見するとアルツハイマー病のように見えちゃう、というのがある」 ハキム病を知らないと、見過ごしてしまう可能性のあるMRI画像。このアプリは、AIを使うことで、脳の膨大な画像からハキム病の特徴的な部分を探し出します。 山田医師 「見落としてはいけない病気を見落とすということは、今まではずっと長い歴史の中であった」 「AIを使うことで、そういった患者さんを減らすことは確実にできると思います」 現場でも、この試みは始まっています。ハキム病患者に多く見られるという、すり足歩行。 臨床心理士 「いい感じですね、はい」 検査を担当する臨床心理士は… 臨床心理士 「この検査が全国でみんなができるか、というとなかなか。脳外科の医師でも水頭症（ハキム病）専門でない方もいらっしゃるので、そういう時にこういうアプリを使うと、評価がしやすくなる」 ■手術から数か月後 検査結果は改善へ 2025年1月に検査を受けた、ハキム病患者・松田さん。その時の検査では… 臨床心理士 「今の季節は何の季節ですか？」 ハキム病の手術を受けた 松田さん（仮名） 「今は日本は夏の終わり…夏の始まりですね」 臨床心理士 「今は何月ですか？」 松田さん 「4月ですね」 その後、松田さんは1月末に手術。私たちは、4月に自宅を訪ねました。承諾を得て手術前の検査と同じ質問をすると… 取材スタッフ 「今の季節は？」 ハキム病の手術を受けた 松田さん（仮名） 「春だよね」 取材スタッフ 「何月か分かりますか？」 松田さん 「今3月…3月が終わって4月になったんじゃないか」 妻 「会話していて（返事が）返ってくるのは早くなりましたね」 三男 「覚えている量は増えたと思います」 数年前まで働いていたという仕事の話になると… 三男 「（最初の仕事は）左官屋さん」 松田さん 「昭和33年に東京に出てきたんですよね」 三男 「何年、左官やって大工になった？」 松田さん 「7年やったんだ」 ■ハキム病という疾患の「認知」が課題 会話だけでなく… 妻 「ケアマネージャーさんが見たら、歩くのが速くなったねと言うんです」 歩き方も徐々に改善しているそうです。 秋葉医師 「患者さん側にも（ハキム病の）認知が広がればいいと思う。疾患自体の認知ですね。これからの課題だと思います」 物忘れ、歩きにくさ、トイレの失敗。これらの症状に気づいたら、ハキム病の可能性があるかもしれません。 （6月4日「news every.」より）
