太平洋戦争に出征するなどし、軍人恩給を受けている元兵士は今年３月時点で７９２人となり、１０００人を下回ったことが総務省の調査でわかった。 過酷な戦場を知る元兵士が次々に世を去る中で、その証言はますます貴重になっている。 年齢別では９０〜９４歳が３人、９５〜９９歳が１４４人、１００歳以上が６４５人だった。階級別では少佐以上が１人、少尉から大尉２２人、准士官６人、下士官３８７人、兵３７６人になった。 総務省によると、受給者のピークは１９７３年度の約１３９万人。２０１２年度に１０万人を下回り、１９年度に９５３２人になった。２４年３月時点の受給者は１４０１人だった。 軍人恩給には、一定期間軍務についた元軍人に支給される「普通恩給」と、負傷し、障害が残った元軍人が受け取る「傷病恩給」の２種類がある。今年３月時点で、普通恩給の受給者の平均年齢は１０３歳に達した。 軍人に対する恩給制度は、１８７５年（明治８年）、前年に起きた台湾出兵などを機に始まった。１９４６年に連合国軍総司令部（ＧＨＱ）により一部停止されたが、５３年に復活した。
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