「北九州記念・Ｇ３」（６日、小倉） 　白熱したハンデ戦を制したのは１番人気のヤマニンアルリフラだ。芝の６Ｆ戦は今回が２度目だったが、ハイペースの流れにも見事に対応して重賞初制覇。鞍上の団野大成騎手（２５）＝栗東・斉藤崇＝は今年初の重賞勝利。今後はサマースプリントシリーズの王者を目指していく予定だ。２着には５番人気のヨシノイースター、３着にはアブキールベイが入った。 　激戦を制したのはレース直前に１番人気に浮上したヤマニンアルリフラだった。道中は１０番手で待機し、３角から徐々に進出。４角では馬群を割るように伸び、そのままゴールを駆け抜けた。圧巻の３連勝。重賞初挑戦でタイトルを見事にゲットした。 　自身も今年重賞初Ｖの団野は、喜びにあふれていた。「うれしい気持ちでいっぱいですし、昨年末からの成長には驚かされています。展開も思った通り。直線に向くまでもスムーズでしたし、間を割った時に突き抜けるな、と。期待通りというかそれ以上のパフォーマンスでした」。１４キロの馬体増が示す成長と充実ぶりに目を細めた。 　１歳上の半兄には５連勝でプロキオンＳを勝ったヤマニンウルス、２歳上の半姉には今回一緒に出走して４着に食い込んだヤマニンアンフィルがいる血統。いずれも管理する斉藤崇師は「このきょうだいは牡馬だと体質の弱い面があります。でも年を重ねるとしっかりしてくる。アルリフラはまだ４歳。中間のトレセンでもすごく立派になったことを感じていました。まだまだしっかりとしてくると思う」とさらなる成長を見込んでいる。 　この勝利でサマースプリントシリーズ首位タイに浮上。夏のスプリント王への視界がグッと開けた。「ここで勝てたのでサマースプリントシリーズも考えて。アイビスＳＤは特殊なレースなので、ＣＢＣ賞（８月１０日・中京）あたりかな。斤量面などを考えて決めたい」と次戦を見据えた。 　灼熱（しゃくねつ）の小倉で充実ぶりを示したヤマニンアルリフラ。アルリフラはアラビア語で「旅」を意味する。サマースプリントシリーズの主役となるべく次の“旅”へ。勢いを止めることなく、進撃を続ける。