もっとやせて、美しくなりたい——。 　そんな痩身（そうしん）願望を抱き、ダイエットに励む日本人女性は多い。でも、ちょっと限度を超えているかも。「やせすぎ」が健康に与える悪影響について注意を呼びかけようと、関係学会が動き出した。 日本人「やせ＝美」意識　戦後に定着 　そもそも日本で「やせ＝美」という価値観は、どうやって根づいたのだろうか。 　美人観の変遷に詳しい東京大大学院総合文化研究科の永井久美子准教授によると、「いつの時代も見た目を気にする文化はあったが、重視されるポイントは移り変わってきた」という。平安時代は国宝「源氏物語絵巻」にも描かれるように貴族の服装は体形が分かりやすいものではなかった。髪の長さやつややかさが特に美人の条件とされ、平安時代は下ろした髪の美しさ、江戸時代以降は髪の結い方や首の見せ方が注目されたという。 　細身の体形にとりわけ視線が注がれるようになったのは、戦後の１９５０年代以降とされる。食生活が欧米化する一方、洋装が広まり、体のラインが和装よりも強調されるようになった。ウエストを細くするコルセットが百貨店で売られるようになったのもこの頃で、５３年には、ファッションモデルの伊東絹子さんがミス・ユニバースで３位に入賞。西洋人に見劣りしない体形が日本人を勇気づけ、「八頭身美人」が流行語となった。 　６７年には身長１メートル６８、体重４１キロの英国人モデル・ツイッギーが来日。日本でもミニスカートが大流行するなど、女性美の基準が大きく変わっていった。 　現代の日本人女性は、低体重が目立つ。２０２３年の国民健康・栄養調査では、ＢＭＩ（体格指数）が１８．５未満の「やせ」の女性は、２０代で２４．４％、３０代で１７．９％を占める。２０代女性の１日あたりの摂取カロリーは２３年が１６３０キロ・カロリーで、終戦直後（１９４６年）の日本人平均１９０３キロ・カロリーを下回る。 　ニッセイ基礎研究所の村松容子・主任研究員は「多様な美を許容せず、やせ一辺倒の価値観が浸透している」と語る。日本人女性の自尊感情の低さを要因とする研究もあるという。ファッションジャーナリストの宮田理江さんは「欧米では個性を重視するが、日本は同調圧力が強く、周囲と同じでないと不安になる傾向がある」と指摘する。 　海外では「やせすぎモデル」の起用を規制する動きもあるが、日本では対策が遅れており、細身のアイドルなどが礼賛される傾向も根強い。糖尿病薬が「やせ薬」として不適切に使われている問題も起きている。 　若い女性のやせが深刻化するなか、日本肥満学会は４月、やせすぎが招く健康障害について「女性の低体重・低栄養症候群（ＦＵＳ（ファス））」という新たな病気に位置づける方針を発表した。 　栄養不足で骨が発達せず骨粗しょう症になったり、ホルモンの分泌が乱れて月経周期の異常を起こしたりし、髪や肌質の低下、貧血、メンタルの不調など様々な症状を引き起こす恐れがあるためだ。糖尿病にもなりやすく、将来生まれてくる子に影響を与える懸念もある。アフリカなど貧困国の子どものような栄養失調による健康問題が、日本人女性にも起きている可能性があると警鐘を鳴らす。 　ＦＵＳは１８歳以上、閉経前までの女性が対象で、一つひとつの症状ではなく、根本的な原因である「やせ」の改善を目指す。順天堂大の田村好史教授（糖尿病学）は「医療者を含め、病気として社会的な理解が広がれば治療も進む」と強調する。 　ただ、食べても太れない「体質性やせ」や、経済的な理由で十分な食事ができないケースもある。学会は「新たな偏見や差別が起きないよう、十分配慮したい」と説明している。