自民、公明両党が過半数割れに追い込まれた参院選から一夜明けた２１日、石破首相（自民総裁）が続投を正式に表明した。 　昨秋の衆院選に続く惨敗を喫しながら、退陣を否定した石破首相。有権者からは「民意を無視して居座るのか」と批判の声が起き、党公認で戦った関係者らは「責任を取らないのはおかしい」と反発した。 　２１日午後２時から東京・永田町の自民党本部で行われた記者会見。石破首相は冒頭、「自民党総裁として深くおわび申し上げる」と静かな口調で切り出し、頭を下げた。その後、進退や責任論に質疑が集まったが、「喫緊の課題がたくさんあり、責任をもって対応しなければならない」と重ねて強調。党役員人事や内閣改造の可能性も否定し、約３０分後、うっすらと笑顔を浮かべて会見を終えた。 　「首相だけでなく、党幹部が誰一人責任を取らないなんてあり得ない。民意をばかにしている」。会見の様子をテレビで見た千葉県船橋市の会社員男性（４３）は憤った。 　長く自民を支持してきたが、収束が見通せない物価高への対応に不満を持ち、今回は他党候補に１票を投じた。「食料品も何もかも値上げ続きなのに、一向に対策が進まない。与党は選挙結果を真剣に受け止め、市民生活に向き合ってほしい」と話した。 　横浜市の不動産業男性（６８）も「このまま無理に政権を維持しても、次の国政選で大敗するだけだ」。米国との関税交渉について「良い条件を全く引き出せておらず、交渉のやり方や姿勢に問題があるのではないか」とし、「３０年間にわたり経済を停滞させてきた政権には期待できない」と断じた。 　責任を問う声は身内からも聞かれた。 　長らく自民の牙城だったにもかかわらず現職の清水真人さん（５０）が参政党新人に激しく追い上げられた群馬選挙区（改選定数１）。自民県連幹部は、少数与党での国会運営を余儀なくされることに言及し、「レームダック（死に体）になるのは目に見えている。潔く引いた方が良い」と批判した。 　山梨選挙区（同１）で敗れた自民現職の前官房副長官・森屋宏さん（６８）の陣営幹部は、「敗因は自民党、そして石破政権への大逆風。居座って続投するなんてありえない」と辛辣（しんらつ）だった。自民山口県連の友田有幹事長は、山口市内で報道陣の取材に「石破総裁自身が国民から信を得られなかった。まず代わるべきは総裁だ。その次に、新しい体制でしっかりと国民の皆様方の意見を伺うということだ」と公然と退陣を求めた。